Microscopio de efecto túnel

El microscopio de efecto túnel, también conocido como microscopio de efecto túnel o microscopio de barrido por efecto túnel, es un instrumento que utiliza el efecto túnel de la teoría cuántica para detectar la estructura superficial de las sustancias. Fue inventado en 1981 por G. Binning y H. Rohrer en el laboratorio de IBM en Zúrich, Suiza, y los dos inventores compartieron el Premio Nobel de Física de 1986 con Ernst Ruska.
Como herramienta de microscopía de sonda de barrido, la microscopía de efecto túnel de barrido permite a los científicos observar y localizar átomos individuales, y tiene una resolución mayor que sus contrapartes en la microscopía de fuerza atómica. Además, la microscopía de efecto túnel de barrido puede manipular con precisión átomos a bajas temperaturas (4K) utilizando puntas de sonda, lo que la convierte en una importante herramienta de medición y procesamiento en nanotecnología.
El STM permite a los seres humanos observar por primera vez la disposición en tiempo real de los átomos individuales en la superficie de la materia y las propiedades fisicoquímicas relacionadas con el comportamiento electrónico de la superficie. Tiene una importancia significativa y amplias perspectivas de aplicación en la investigación en ciencia de superficies, ciencia de materiales, ciencias de la vida y otros campos, y es reconocido por la comunidad científica internacional como uno de los diez principales logros tecnológicos del mundo en la década de 1980.